40 ans Tour de Sol: Un bel engouement pour la suite

Le grand intérêt suscité par le premier Tour de Sol en 1985 motiva les organisateurs à poursuivre l’événement. Ils planifièrent le Tour de Sol 86 et trouvèrent un nouveau sponsor principal avec Pfister Meubles. Le départ fut cette fois-ci donné en Allemagne, puis le parcours passa par le Brünig pour arriver à Suhr. Les premiers véhicules solaires de série et les premières stations-service solaires furent utilisés. Parmi les vainqueurs, on trouvait le Migros Electric Vehicle MEV 1 et l’école d’ingénieurs de Bienne dans la catégorie véhicule de course solaire.

Texte et Photos : Urs Muntwyler / Rédaction

Le Tour de Sol était prévu comme un événement unique. Mais dès le lendemain, la question se posa : « Est-ce qu’on continue ?» Markus Heimlicher y renonça, en tant que directeur de la SSES et propriétaire d’un bureau d’ingénieurs, il avait suffisamment à faire. En automne 1986, il organisa toutefois un autre congrès technique sur la « technique des véhicules ­solaires » au Musée des transports de ­Lucerne. Les organisateurs du Tour de Sol poursuivirent ce congrès technique jusqu’en 1998, en adaptant les points forts. Les exposés furent publiés dans les comptes-rendus et étaient disponibles gratuitement.
Le Tour de Sol permit à l’entreprise Jenni de gagner de nouveaux clients. Au cours des années suivantes, elle présenta de nombreuses nouveautés solaires qui firent sensation dans le monde entier : la première maison individuelle chauffée à 100 % par l’énergie solaire et, plus tard, le premier immeuble d’habitation chauffé à 100 % par l’énergie solaire à Oberburg. Pour Urs Muntwyler, en tant qu’initié, il était toujours amusant de voir des sommités de l’EPFZ/EPFL et d’autres hautes écoles se ridiculiser parce qu’elles ne croyaient pas Jenni Energietechnik AG capable de réaliser de telles prouesses. Connaissant la minutie de Josef Jenni et de ses collaborateurs – en particulier de son frère Erwin –, il ne fut pas surpris par le succès de ces innovations.

Muntwyler a finalement repris l’organisation du Tour de Sol. Et ce, alors qu’il était encore employé de l’entreprise Jenni. Il négocia avec la Winterthur Assurance un contrat de sponsoring de 500 000 francs par Tour de Sol. La Winterthur Assurance était également ravie d’être dans le même bateau que Ringier/Schweizer Illustrierte. Comme les responsables de Ringier et
Josef Jenni ne s’entendaient pas, Ringier se retira du projet. La Winterthur Assurance se retira donc elle aussi et les organisateurs se retrouvèrent avec zéro sponsor. Muntwyler ne recevait plus de salaire non plus. Il trouva une solution simple : il déménagea sa chaise de bureau et quelques classeurs dans son appartement à Berne et y fonda le bureau d’ingénieurs Muntwyler. Il obtint un contrat de la société Hasler AG à Berne pour le développement de régulateurs de charge solaire pour les alimentations électriques solaires. Pour un programme de recherche de l’UE, il évalua les véhicules du Tour de Sol 85. Avec la « Schweizer Illustrierte », le Tour de Sol produisit un numéro spécial très élaboré sur les véhicules solaires. En 1984, Muntwyler avait déjà signé un contrat avec la maison d’édition Franzis Verlag à Munich pour un livre intitulé « Praxis mit Solarzellen ». Le manuscrit devait être livré fin février 1986.

Der Durchbruch bei der Finanzierung gelang mit dem Möbelhaus Möbel Pfister aus Suhr. Dieses stieg als Hauptsponsor ein und erhielt diverse exklusive Leistungen von der Tour de Sol, inklusive mindestens eines Etappenorts. Dafür bezahlte die Firma 250 000 Franken, was für die damalige Zeit enorm war. Auch die «Schweizer Illustrierte» stieg wieder ein und war nun noch stärker engagiert. Mit Erich Leuthold stand ein erfahrener Journalist und PR-Profi zur Verfügung. Er löste den Ringier-Mann Urs Peter Naef ab, der während vieler Jahre als stellvertretender Chef der Tour de Sol agierte. Urs Peter Naef beendete seine berufliche ­Karriere als Pressesprecher des Migros-Genossenschafts-Bunds. Eine grosse Ausstellung im Shopping-Center Tivoli in Spreitenbach brachte Publizität und wichtiger noch: Bargeld in die Kasse. Muntwyler begann zudem, als Gewerbeschullehrer an der Gewerblichen Industriellen Berufsschule (GIBB) in Bern zu arbeiten. Er unterrichtete Elektronik, Fachrechnen, Digitaltechnik, Technisches Zeichnen, Physik und Erneuerbare Energien.
Für die Sponsoren war damals die TV-Präsenz mit hohen Einschaltquoten das Mass aller Dinge, also möglichst tägliche Sendungen wie «Tagesschau», «Schweiz aktuell» und «10 vor 10». Dazu mussten jedes Jahr eine «süffige Story» mit Neuigkeiten aus dem Bereich der Solarmobile und ihrer Technik sowie eine spektakuläre Strecke her. Für die zweite Tour de Sol bedeutete das einen Start an der Landes­gartenschau in Freiburg im Breisgau. Dies wurde uns vom Tour-de-Sol-85-Teil­nehmer und Architekten Rolf Disch vermittelt. Vom Start in Freiburg im Breisgau führte die Route nach Pratteln zu einem Möbel-Pfister-Möbelhaus. Die dritte Etappe führte über den Hauenstein nach Brügg bei Biel in das dortige Einkaufscenter. Die vierte Etappe hatte das Ziel auf dem Bundesplatz vor dem Bundeshaus in Bern. Von Bern ging es über Thun und die malerische Bergstrecke entlang des Thunersees nach Interlaken. Von Interlaken überquerten wir den Brünigpass und fuhren bis ins Verkehrshaus Luzern. Die Herausforderung des Brünigpasses führte im Vorfeld zu grossen Diskussionen bei einigen Teilnehmern. Da wir nun aber im Berechnen von Streckenvarianten schon sehr versiert waren, wussten wir, dass das funktionieren würde. Im Geheimen rechneten Muntwyler und sein Berufsschüler sowie das Mercedes-Team vom Tour-de-Sol-85-Sieger bereits die Überquerung der Alpen über den Gotthard. Die Schluss­etappe führte von Luzern zum Hauptsitz von Möbel Pfister in Suhr. Die siegreichen Solarmobile wurden anschliessend im Möbelhaus in Suhr ausgestellt.La percée dans le financement a été réalisée avec le magasin de meubles Möbel Pfister de Suhr. Celui-ci est devenu le sponsor principal et a obtenu diverses prestations exclusives de la part du Tour de Sol, y compris au moins un lieu d’étape. Pour cela, l’entreprise paya 250 000 francs, ce qui était énorme pour l’époque. La « Schweizer Illustrierte » est également revenue à la charge et s’est engagée encore plus fortement. Avec Erich Leuthold, un journaliste expérimenté et un professionnel des relations publiques était à disposition. Il remplaça l’homme de Ringier Urs Peter Naef, qui avait été chef adjoint du Tour de Sol pendant de nombreuses années. Urs Peter Naef termina sa carrière professionnelle en tant que porte-parole de la Fédération des coopératives Migros. Une grande exposition dans le centre commercial Tivoli à Spreitenbach apporta publicité et, plus important encore, de l’argent liquide dans la caisse. Muntwyler commença également à travailler comme professeur d’arts et métiers à la l’école de commerce et d’industrie GIBB à Berne. Il y a enseigné l’électronique, le calcul technique, la technique numérique, le dessin technique, la physique et les énergies renouvelables.
Pour les sponsors, la présence télévisée avec un taux d’audience élevé était la mesure de toute chose, donc il fallait apparaître dans des émissions quotidiennes comme « Tagessschau »/« Schweiz Aktuell » et « 10 vor 10 ». Pour cela, il fallait chaque année un scoop avec des nouveautés dans le domaine des véhicules solaires et de leur technique, ainsi qu’un parcours spectaculaire. Pour le deuxième Tour de Sol, cela signifia un départ de la Landesgartenschau à Fribourg-en-Brisgau. C’est le participant au Tour de Sol 85 et l’architecte Rolf Disch qui nous l’ont remémoré : « Du départ de Fribourg-en-Brisgau, l’itinéraire menait à Pratteln, dans un magasin de meubles Pfister. La troisième étape conduisait à Brügg près de Bienne, en passant par le Hauenstein, dans le centre commercial de cette ville. La quatrième étape avait pour but la Place fédérale devant le Palais fédéral à Berne. De Berne, nous sommes passés par Thoune et la pittoresque route de montagne le long du lac de Thoune jusqu’à Interlaken. D’Interlaken, nous avons franchi le col du Brünig et roulé jusqu’au Musée des transports de Lucerne. Le défi que représente le col du Brünig a suscité de grandes discussions préalables chez certains participants. Mais comme nous étions déjà très expérimentés dans le calcul des variantes de parcours, nous savions que cela fonctionnerait – en secret, Muntwyler et son élève ainsi que l’équipe Mercedes du vainqueur du Tour de Sol 85 avaient déjà calculé la traversée des Alpes par le Gothard. » L’étape finale les a menés de Lucerne au siège principal de Pfister Meubles à Suhr. Les Solarmobiles victorieuses ont ensuite été exposées au magasin de meubles de Suhr.91 Solarmobile und die neue Kategorie «Seriensolarmobile»91 véhicules solaires et la nouvelle catégorie « véhicules solaires de série »Das Teilnehmerfeld der Tour de Sol 86 war mit 91 Teilnehmern mehr als 50% grösser als bei der ersten Austragung. Die Solar­mobile waren stark verbessert. Mit der neuen Kategorie «Seriensolarmobile» konnten Fahrzeuge mit einer Einzelzulassung des kantonalen Strassenverkehrsamtes teilnehmen. Ausländische Teilnehmer erhielten eine braune «Überführungsnummer» für das Rennen. Das wurde möglich dank der neuen Begleitkommission, geleitet vom Verband der kantonalen Strassenverkehrsämter. So gingen auch baugleiche Fahrzeuge des Möhliner Kunststofffabrikanten Horlacher an den Start. Die dreirädrigen Fahrzeuge hatten eine Kunststoffkarosserie, zwei Räder vorne und das angetriebene Rad hinten. Bei vielen Fahrzeugen wurde ein Reibradgetriebe der Solothurner Firma Delta verwendet. Neu waren auch die DC-Solartankstellen, sodass nicht mehr alle Solarmodule auf dem Fahrzeug selbst montiert werden mussten. Dies war nur noch bei den Rennsolar­mobilen der Fall.Le nombre de participants au Tour de Sol 86 était de 91, soit plus de 50 % de plus que lors de la première édition. Les véhicules solaires avaient été fortement améliorés. Avec la nouvelle catégorie « véhicules solaires de série », les véhicules disposant d’une autorisation individuelle du service cantonal des automobiles pouvaient participer. Les participants étrangers recevaient un « numéro de transfert » brun pour la course. Cela a été possible grâce à la nouvelle commission d’accompagnement, dirigée par l’association des services cantonaux des automobiles. Ainsi, des véhicules de construction identique du fabricant de matières plastiques Horlacher de Möhlin ont également pris le départ. Ces véhicules à trois roues avaient une carrosserie en plastique, deux roues à l’avant et la roue motrice à l’arrière. De nombreux véhicules étaient équipés d’une boîte à vitesses à friction de l’entreprise soleuroise Delta. Les stations de recharge solaires DC étaient également une nouveauté, de sorte qu’il n’était plus nécessaire de monter tous les modules solaires sur le véhicule lui-même. Ce n’était le cas que pour les véhicules solaires de course.Ingenieurschule Biel gewinnt bei den RennsolarmobilenL’école d’ingénieurs de Bienne remporte la course des véhicules solairesIm Vergleich zu 1985 waren 1986 nach dem Verzicht des Vorjahressiegers mehrere Rennsolarmobile am Start, denen ein Sieg zugetraut wurde. Von den 21 Startenden in dieser Kategorie waren viele das zweite Mal an der Tour de Sol. Nebst der Ingenieurschule Biel, die mit einem komplett neuen Fahrzeug antrat, waren das Team von Erwin Hungerbühler mit dem Rennsolarmobil «Helios Wil», das Solarteam Weibel aus Menzingen und das Team von Michael Trykowski aus Deutschland viel genannte Favoriten. Es gewann der Vorjahreszweite, die Ingenieurschule Biel mit Paul Balmer als Fahrer, vor dem Team «Helios Wil» mit Erwin Hungerbühler und dem Team «Sunspeed» mit Willi Stöckly. Alle drei hatten eine Fahrzeugkonfiguration analog dem Sieger von 1985 mit einem schlanken Rumpf, zwei Vorderrädern und dem Antriebsstrang auf einem zentralen Hinterrad. Das viertplatzierte Solarmobil des Solarteams Menzingen mit Fahrer Robert Küttel und das fünftplatzierte Modell von Michael Trykowski setzten auf einen über die gesamte Fläche des Fahrzeuges gelegten Solargenerator. Diese beiden Konzepte dominierten in den Folgejahren bei den Rennsolarmobilen die Tour de Sol.En 1986, après le renoncement du vainqueur de l’année précédente, il y avait plusieurs voitures solaires de course au départ, pour lesquelles on pouvait s’attendre à une victoire. Parmi les 21 participants de cette catégorie, beaucoup participaient pour la 2e fois au Tour de Sol. Outre l’école d’ingénieurs de Bienne, qui participait avec un véhicule entièrement nouveau, les favoris étaient le véhicule solaire de course « Helios Wil » d’Erwin
Hungerbühler, le « Solarteam Weibel » de Menzingen et l’équipe de Michael Trykowski d’Allemagne. Le deuxième de l’année précédente, l’école d’ingénieurs de Bienne avec Paul Balmer comme pilote, remporta la victoire devant l’équipe « Helios Wil » avec Erwin Hungerbühler et « Sunspeed » avec Willi Stöckli. Tous trois avaient une configuration de véhicule analogue à celle du vainqueur de 1985, avec un fuselage élancé, deux roues avant et la chaîne sur une roue arrière centrale. La Solarmobil de l’équipe solaire de Menzingen avec son pilote Robert Küttel, arrivée en quatrième position, et le modèle de Michael Trykowski, arrivé en cinquième position, misaient sur un générateur solaire placé sur toute la surface du véhicule. Ces deux concepts ont dominé le Tour de Sol dans les années qui ont suivi pour les véhicules solaires de course.Vorjahressieger mit neuem Fahrzeug erfolgreichLe vainqueur de l’année précédente à nouveau lauréatDie Teilnehmerzahl der zweiten Kategorie «Solarmobil mit Zusatzantrieb» – das heisst mit Pedalen – schrumpfte im Vergleich zu 1985 stark. Zehn Teilnehmende erreichten das Ziel regulär. Es gewann wie im Vorjahr – aber mit einer völlig neuen, wesentlich grösseren Konstruktion – Team 13 «Gridelli» mit Fahrer Peter ­Bretscher. Zweiter wurde Nummer 26 «Gnomon» mit Marcel Friedrich vor Nummer 64 «Scheich-Spörri» mit Fahrer Wolfgang Scheich, dem Fünften von 1985. Platz vier erreichte Team «Müfi» vor «Solfares» von Andreas Weber.Le nombre de participants de la deuxième catégorie « véhicule solaire avec entraînement supplémentaire » – c’est-à-dire à pédales – avait fortement diminué par rapport à 1985. Dix participants ont atteint l’arrivée de manière régulière. L’équipe 13 « Gridelli », avec son pilote Peter Bretscher, remporta la victoire comme l’année précédente, mais avec une construction entièrement nouvelle et beaucoup plus grande. Le numéro 26 « Gnomon » avec Marcel Friedrich a pris la deuxième place devant le numéro 64 « Scheich-Spörri » avec son pilote Wolfgang Scheich, cinquième en 1985. L’équipe « Müfi » a pris la quatrième place devant « Solfares » d’Andreas Weber.Neue Kategorie Seriensolarmobile mit SolartankstellenNouvelle catégorie de véhicules solairesDie neue Kategorie «Seriensolarmobile» mit Solartankstellen brachte 22 Teilnehmende ins Ziel in Suhr. Es gewann das Team 42 «Migros Electric Vehicle MEV 1» mit Fahrerin Christa von Burg in einem formschönen und technisch aufwendigen Vierradfahrzeug. Zweiter wurde die Nummer 36 «Sunshine» mit Christian Leu, von der «Schweizer Illustrierten» als «rasender Landwirt» vermarktet. Dritter wurde der deutsche Architekt Rolf Disch mit der 55 «Disch Design» vor der Nummer 90 «ADAC Disch Design» mit Veronika Rauch und der 91 ebenfalls «Disch Design» mit Elisabeth Beerens und Bernd Maurer.La nouvelle catégorie « Véhicules solaires de série » avec station-service solaire avait réuni 22 participants à l’arrivée à Suhr. L’équipe 42 « Migros Electric Vehicle MEV 1 », avec sa conductrice Christa von Burg, remporta la victoire dans un véhicule à quatre roues aux formes élégantes et à la technique sophistiquée. Le numéro 36 « Sunshine », avec Christian Leu, commercialisé par la « Schweizer Illustrierte » comme « l’agriculteur enragé », prit la
deuxième place. L’architecte allemand Rolf Disch arriva troisième avec le 55 « Disch Design », devant le numéro 90 « ADAC Disch Design » avec Veronika Rauch et le 91 également « Disch Design » avec Elisabeth Beerens et Bernd Maurer.Ausgeschiedene Solarmobile auf dem selektiven KursDes voitures solaires recalées lors de la sélectionWie im Vorjahr wurden die Solarmobile, die Zusatzenergie nötig hatten, in «Kategorie IV» umgeteilt und fuhren in dieser Kategorie das Rennen fertig. Dies betraf 35 Teilnehmende, was zeigt, dass die Tour de Sol 86 sehr selektiv war.
Interessant waren auch drei ausser Konkurrenz teilnehmende Fahrzeuge, zum Beispiel die Nummer 11 der University Queensland aus Australien, ein vierplätziges, analog einem Tandemvelo konstruiertes Fahrrad mit einem Solardach. Diese Einspurfahrzeuge waren im Tour-de-Sol-Reglement aus Sicherheitsgründen nicht vorgesehen. Die Australier, die schon Erfahrung im Fahren hatten, meisterten auch Bergstrecken tadellos und erregten viel Aufsehen.
Stirnrunzeln bei der technischen Kommission verursachten die Nummern 77 und 78 des Ökozentrums Langenbruck. Diese Horlacher-Fahrzeuge hatten keine Solarzellen auf den Fahrzeugen. Dafür baute das Ökozentrum eine netzgekoppelte 1,2-kWp-PV-Anlage auf dem Ökozentrum-Gebäude in Langenbruck. Weil das Ökozentrum Langenbruck im Tour-de-Sol-Biotop bestens bekannt war – unter anderen war Hans-Peter Zumsteg Mitglied der technischen Kommission 1985 –, wurden die Organisatoren kreativ. Denn zweifelsohne war diese netzgekoppelte PV-Anlage, erst die zweite solche Anlage in der Schweiz, eine interessante Innovation und damit unterstützenswert. So wurde entschieden, das Ökozentrum mit seinen Fahrzeugen «ausser Konkurrenz» an der Tour de Sol 86 teilnehmen zu lassen. Dies war der Startschuss zur neuen Kategorie «netzgekoppelte Solar­mobile», die bereits 1987 offiziell wurde. Dies führte zu einem ersten Boom von dezentralen PV-Anlagen in der Schweiz, die damals weltweit führend in diesem Bereich wurden.Wie im Vorjahr wurden die Solarmobile, die Zusatzenergie nötig hatten, in «Kategorie IV» umgeteilt und fuhren in dieser Kategorie das Rennen fertig. Dies betraf 35 Teilnehmende, was zeigt, dass die Tour de Sol 86 sehr selektiv war.
Interessant waren auch drei ausser Konkurrenz teilnehmende Fahrzeuge, zum Beispiel die Nummer 11 der University Queensland aus Australien, ein vierplätziges, analog einem Tandemvelo konstruiertes Fahrrad mit einem Solardach. Diese Einspurfahrzeuge waren im Tour-de-Sol-Reglement aus Sicherheitsgründen nicht vorgesehen. Die Australier, die schon Erfahrung im Fahren hatten, meisterten auch Bergstrecken tadellos und erregten viel Aufsehen.
Comme l’année précédente, les véhicules solaires qui avaient besoin d’une énergie supplémentaire ont été transférés dans la « catégorie IV » et ont terminé la course dans cette catégorie. Cela concernait 35 participants, ce qui montre que le Tour de Sol 86 était très sélectif.
Trois véhicules hors compétition étaient également intéressants, comme le numéro 11 de l’« University Queensland » d’Australie, un vélo à quatre places construit comme un vélo tandem avec un toit solaire. Ces véhicules avec roues en ligne n’étaient pas prévus par le règlement du Tour de Sol pour des raisons de sécurité. Les Australiens, qui avaient déjà de l’expérience en matière de conduite, ont également maîtrisé les parcours de montagne de manière impeccable et ont fait beaucoup parler d’eux.
Les numéros 77 et 78 de l’Oekozentrum de Langenbruck ont fait froncer les sourcils de la commission technique. Ces véhicules Horlacher ne disposaient pas de panneaux solaires sur les véhicules. En revanche, l’Oekozentrum avait construit une installation PV de 1,2 kWp reliée au réseau sur le bâtiment de l’Oekozentrum à Langenbruck. Comme l’Oekozentrum Langenbruck était bien connu dans le milieu du Tour de Sol – Hans-Peter Zumsteg était notamment membre de la commission technique en 1985 – les organisateurs ont fait preuve de créativité. Car il ne faisait aucun doute que cette installation PV couplée au réseau, seulement la deuxième de ce type en Suisse, était une innovation intéressante et méritait donc d’être soutenue. C’est ainsi qu’il a été décidé de permettre à l’Oekozentrum de participer « hors concours » au Tour de Sol 86 avec ses véhicules. Ce fut le coup d’envoi de la nouvelle catégorie « véhicules solaires connectés au réseau », qui fut officialisée dès 1987. Cela a conduit à un premier boom des installations photovoltaïques décentralisées en Suisse, qui est alors devenue le leader mondial dans ce domaine.

La percée dans le financement a été réalisée avec le magasin de meubles Möbel Pfister de Suhr. Celui-ci est devenu le sponsor principal et a obtenu diverses prestations exclusives de la part du Tour de Sol, y compris au moins un lieu d’étape. Pour cela, l’entreprise paya 250 000 francs, ce qui était énorme pour l’époque. La « Schweizer Illustrierte » est également revenue à la charge et s’est engagée encore plus fortement. Avec Erich Leuthold, un journaliste expérimenté et un professionnel des relations publiques était à disposition. Il remplaça l’homme de Ringier Urs Peter Naef, qui avait été chef adjoint du Tour de Sol pendant de nombreuses années. Urs Peter Naef termina sa carrière professionnelle en tant que porte-parole de la Fédération des coopératives Migros. Une grande exposition dans le centre commercial Tivoli à Spreitenbach apporta publicité et, plus important encore, de l’argent liquide dans la caisse. Muntwyler commença également à travailler comme professeur d’arts et métiers à la l’école de commerce et d’industrie GIBB à Berne. Il y a enseigné l’électronique, le calcul technique, la technique numérique, le dessin technique, la physique et les énergies renouvelables.
Pour les sponsors, la présence télévisée avec un taux d’audience élevé était la mesure de toute chose, donc il fallait apparaître dans des émissions quotidiennes comme « Tagessschau »/« Schweiz Aktuell » et « 10 vor 10 ». Pour cela, il fallait chaque année un scoop avec des nouveautés dans le domaine des véhicules solaires et de leur technique, ainsi qu’un parcours spectaculaire. Pour le deuxième Tour de Sol, cela signifia un départ de la Landesgartenschau à Fribourg-en-Brisgau. C’est le participant au Tour de Sol 85 et l’architecte Rolf Disch qui nous l’ont remémoré : « Du départ de Fribourg-en-Brisgau, l’itinéraire menait à Pratteln, dans un magasin de meubles Pfister. La troisième étape conduisait à Brügg près de Bienne, en passant par le Hauenstein, dans le centre commercial de cette ville. La quatrième étape avait pour but la Place fédérale devant le Palais fédéral à Berne. De Berne, nous sommes passés par Thoune et la pittoresque route de montagne le long du lac de Thoune jusqu’à Interlaken. D’Interlaken, nous avons franchi le col du Brünig et roulé jusqu’au Musée des transports de Lucerne. Le défi que représente le col du Brünig a suscité de grandes discussions préalables chez certains participants. Mais comme nous étions déjà très expérimentés dans le calcul des variantes de parcours, nous savions que cela fonctionnerait – en secret, Muntwyler et son élève ainsi que l’équipe Mercedes du vainqueur du Tour de Sol 85 avaient déjà calculé la traversée des Alpes par le Gothard. » L’étape finale les a menés de Lucerne au siège principal de Pfister Meubles à Suhr. Les Solarmobiles victorieuses ont ensuite été exposées au magasin de meubles de Suhr.

91 véhicules solaires et la nouvelle catégorie « véhicules solaires de série »

Le nombre de participants au Tour de Sol 86 était de 91, soit plus de 50 % de plus que lors de la première édition. Les véhicules solaires avaient été fortement améliorés. Avec la nouvelle catégorie « véhicules solaires de série », les véhicules disposant d’une autorisation individuelle du service cantonal des automobiles pouvaient participer. Les participants étrangers recevaient un « numéro de transfert » brun pour la course. Cela a été possible grâce à la nouvelle commission d’accompagnement, dirigée par l’association des services cantonaux des automobiles. Ainsi, des véhicules de construction identique du fabricant de matières plastiques Horlacher de Möhlin ont également pris le départ. Ces véhicules à trois roues avaient une carrosserie en plastique, deux roues à l’avant et la roue motrice à l’arrière. De nombreux véhicules étaient équipés d’une boîte à vitesses à friction de l’entreprise soleuroise Delta. Les stations de recharge solaires DC étaient également une nouveauté, de sorte qu’il n’était plus nécessaire de monter tous les modules solaires sur le véhicule lui-même. Ce n’était le cas que pour les véhicules solaires de course.

L’école d’ingénieurs de Bienne remporte la course des véhicules solaires

En 1986, après le renoncement du vainqueur de l’année précédente, il y avait plusieurs voitures solaires de course au départ, pour lesquelles on pouvait s’attendre à une victoire. Parmi les 21 participants de cette catégorie, beaucoup participaient pour la 2e fois au Tour de Sol. Outre l’école d’ingénieurs de Bienne, qui participait avec un véhicule entièrement nouveau, les favoris étaient le véhicule solaire de course « Helios Wil » d’Erwin
Hungerbühler, le « Solarteam Weibel » de Menzingen et l’équipe de Michael Trykowski d’Allemagne. Le deuxième de l’année précédente, l’école d’ingénieurs de Bienne avec Paul Balmer comme pilote, remporta la victoire devant l’équipe « Helios Wil » avec Erwin Hungerbühler et « Sunspeed » avec Willi Stöckli. Tous trois avaient une configuration de véhicule analogue à celle du vainqueur de 1985, avec un fuselage élancé, deux roues avant et la chaîne sur une roue arrière centrale. La Solarmobil de l’équipe solaire de Menzingen avec son pilote Robert Küttel, arrivée en quatrième position, et le modèle de Michael Trykowski, arrivé en cinquième position, misaient sur un générateur solaire placé sur toute la surface du véhicule. Ces deux concepts ont dominé le Tour de Sol dans les années qui ont suivi pour les véhicules solaires de course.

Le vainqueur de l’année précédente à nouveau lauréat

Le nombre de participants de la deuxième catégorie « véhicule solaire avec entraînement supplémentaire » – c’est-à-dire à pédales – avait fortement diminué par rapport à 1985. Dix participants ont atteint l’arrivée de manière régulière. L’équipe 13 « Gridelli », avec son pilote Peter Bretscher, remporta la victoire comme l’année précédente, mais avec une construction entièrement nouvelle et beaucoup plus grande. Le numéro 26 « Gnomon » avec Marcel Friedrich a pris la deuxième place devant le numéro 64 « Scheich-Spörri » avec son pilote Wolfgang Scheich, cinquième en 1985. L’équipe « Müfi » a pris la quatrième place devant « Solfares » d’Andreas Weber.

Nouvelle catégorie de véhicules solaires

La nouvelle catégorie « Véhicules solaires de série » avec station-service solaire avait réuni 22 participants à l’arrivée à Suhr. L’équipe 42 « Migros Electric Vehicle MEV 1 », avec sa conductrice Christa von Burg, remporta la victoire dans un véhicule à quatre roues aux formes élégantes et à la technique sophistiquée. Le numéro 36 « Sunshine », avec Christian Leu, commercialisé par la « Schweizer Illustrierte » comme « l’agriculteur enragé », prit la
deuxième place. L’architecte allemand Rolf Disch arriva troisième avec le 55 « Disch Design », devant le numéro 90 « ADAC Disch Design » avec Veronika Rauch et le 91 également « Disch Design » avec Elisabeth Beerens et Bernd Maurer.

Des voitures solaires recalées lors de la sélection

Wie im Vorjahr wurden die Solarmobile, die Zusatzenergie nötig hatten, in «Kategorie IV» umgeteilt und fuhren in dieser Kategorie das Rennen fertig. Dies betraf 35 Teilnehmende, was zeigt, dass die Tour de Sol 86 sehr selektiv war.
Interessant waren auch drei ausser Konkurrenz teilnehmende Fahrzeuge, zum Beispiel die Nummer 11 der University Queensland aus Australien, ein vierplätziges, analog einem Tandemvelo konstruiertes Fahrrad mit einem Solardach. Diese Einspurfahrzeuge waren im Tour-de-Sol-Reglement aus Sicherheitsgründen nicht vorgesehen. Die Australier, die schon Erfahrung im Fahren hatten, meisterten auch Bergstrecken tadellos und erregten viel Aufsehen.
Comme l’année précédente, les véhicules solaires qui avaient besoin d’une énergie supplémentaire ont été transférés dans la « catégorie IV » et ont terminé la course dans cette catégorie. Cela concernait 35 participants, ce qui montre que le Tour de Sol 86 était très sélectif.
Trois véhicules hors compétition étaient également intéressants, comme le numéro 11 de l’« University Queensland » d’Australie, un vélo à quatre places construit comme un vélo tandem avec un toit solaire. Ces véhicules avec roues en ligne n’étaient pas prévus par le règlement du Tour de Sol pour des raisons de sécurité. Les Australiens, qui avaient déjà de l’expérience en matière de conduite, ont également maîtrisé les parcours de montagne de manière impeccable et ont fait beaucoup parler d’eux.
Les numéros 77 et 78 de l’Oekozentrum de Langenbruck ont fait froncer les sourcils de la commission technique. Ces véhicules Horlacher ne disposaient pas de panneaux solaires sur les véhicules. En revanche, l’Oekozentrum avait construit une installation PV de 1,2 kWp reliée au réseau sur le bâtiment de l’Oekozentrum à Langenbruck. Comme l’Oekozentrum Langenbruck était bien connu dans le milieu du Tour de Sol – Hans-Peter Zumsteg était notamment membre de la commission technique en 1985 – les organisateurs ont fait preuve de créativité. Car il ne faisait aucun doute que cette installation PV couplée au réseau, seulement la deuxième de ce type en Suisse, était une innovation intéressante et méritait donc d’être soutenue. C’est ainsi qu’il a été décidé de permettre à l’Oekozentrum de participer « hors concours » au Tour de Sol 86 avec ses véhicules. Ce fut le coup d’envoi de la nouvelle catégorie « véhicules solaires connectés au réseau », qui fut officialisée dès 1987. Cela a conduit à un premier boom des installations photovoltaïques décentralisées en Suisse, qui est alors devenue le leader mondial dans ce domaine.